Les députés russes doivent voter mercredi une loi permettant aux médias internationaux opérant dans le pays d’être désignés comme « agents de l’étranger », riposte à l’enregistrement sous cette désignation de sa chaîne RT aux Etats-Unis, a indiqué mardi un responsable parlementaire.
Formellement, les députés amenderont une loi datant de 2012, qui ne concernait jusqu’à présent que les ONG, pour qu’elle inclut également les médias qui « reçoivent un financement ou un soutien de la part d’institutions ou d’entreprises étrangères, ou d’entreprises russes bénéficiant d’un financement étranger », a expliqué le vice-président de la Douma, la chambre basse du Parlement russe, Piotr Tolstoï.
Le texte de loi ne comportera aucune « liste noire » de médias étrangers. La décision de déterminer quels médias, américains ou d’autres pays, devront s’enregistrer en tant qu' »agent de l’étranger » revenant au ministère russe de la Justice, a-t-il précisé via les agences russes.
Ces amendements seront adoptés en deuxième et troisième lecture mercredi, selon M. Tolstoï. Il seront alors envoyés au Conseil de la Fédération, la chambre haute du Parlement, pour être validés, ce qui relève généralement de la formalité. Enfin, Vladimir Poutine devra les promulguer.
La loi de 2012 sur les « agents de l’étranger » oblige les organisations non gouvernementales bénéficiant d’un financement de l’étranger et ayant une « activité politique » – une formule aux contours flous – à s’enregistrer sous cette dénomination controversée, qui rappelle celle utilisée sous l’URSS pour qualifier les dissidents.
Une autre loi, votée en 2015 et qui complète la première, permet de qualifier d' »indésirables » des organisations étrangères actives en Russie. Elles peuvent ensuite être interdites, qu’il s’agisse d’ONG, de fondations ou d’entreprises.
Plusieurs ONG ont dû renoncer, depuis l’adoption de ces deux lois en Russie, à un financement étranger qui leur était indispensable, tandis que d’autres ont cessé leurs activités.
La chaîne de télévision RT, contrôlée par l’Etat russe, a annoncé lundi s’être pliée aux exigences des autorités américaines en se soumettant à la loi dite FARA (Foreign agents registration act), qui oblige toute société représentant un pays ou une organisation étrangère à rendre régulièrement des comptes aux autorités américaines concernant ses relations avec cet Etat ou cette institution sous peine de voir ses comptes gelés.
Ces exigences avaient provoqué la colère de Moscou, le président Vladimir Poutine dénonçant une « attaque contre la liberté d’expression » qui appellerait une « riposte adéquate et similaire ».
Le ministre russe des Affaires étrangères, Sergueï Lavrov, a averti mardi que les représailles russes seraient « rapides et réciproques ».
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