[Confidentiel] : comment Faure Gnassingbé a rencontré Cina Lawson à New York

Elle fait partie des ministres ayant battu le record de longévité à la tête de leur département ministériel. Reconduit à la tête du ministère des Postes et de l’Economie Numérique lors du dernier remaniement ministériel, Cina Lawson semble être l’une des valeurs sur lesquelles compte Faure Gnassingbé pour asseoir sa politique au Togo depuis 2010. Voici l’histoire de leur rencontre…

Cina Lawson a rencontré pour la première fois le président du Togo lors de sa visite à New York pour l’Assemblée générale des Nations unies en 2009. Elle travaillait à Manhattan, où elle développait des services d’infrastructure de données pour les clients des secteurs public et privé d’Orange Business Services. Lors d’une rencontre en tête à tête, les deux ont discuté des défis et des opportunités auxquels est confronté le secteur des télécommunications en Afrique de l’Ouest.
Lorsque le président Faure Gnassingbé a été réélu en 2010, il s’est souvenu de leur conversation et a demandé à Cina Lawson de rejoindre son gouvernement en tant que ministre des postes, de l’économie numérique et de l’innovation technologique. Depuis qu’elle occupe ce poste, elle a considérablement élargi l’accès à l’internet et aux services financiers au Togo.

Par exemple, le pourcentage de personnes au Togo ayant un accès à l’internet mobile est passé de 3 % en 2012 à 49 % en 2018, tandis que le nombre de personnes ayant un service internet a été multiplié par dix depuis 2013. En matière d’inclusion financière, M. Lawson a piloté deux projets : Eco CCP (un compte d’épargne mobile rémunéré qui permet à toute personne possédant un téléphone portable d’ouvrir un compte bancaire en quelques secondes) et AgriPME (un portefeuille électronique pour les agriculteurs qui a révolutionné le versement des subventions gouvernementales aux agriculteurs togolais les plus vulnérables, leur permettant de recevoir des fonds directement dans leur portefeuille électronique pour acheter des engrais). “Avec AgriPME, nous nous assurons que le fonds est géré efficacement et que les subventions parviennent à leurs bénéficiaires de manière sûre et rapide”, explique-t-elle.

En un sens, Cina Lawson s’est préparée à ce travail toute sa vie. Fille d’immigrants qui ont fui le Togo, Cina Lawson a grandi à Paris. « Parce que mon père était un opposant au régime et que nous étions des exilés, nous avions beaucoup de discussions sur la politique. Mais pour moi, il s’agissait de gouvernance et non de politique dans le sens de comment faire quelque chose pour contribuer au bien public », dit-elle.
Elle étudiait à l’Institut d’études politiques de Paris/Sciences Po lorsqu’un de ses professeurs lui a proposé de poursuivre ses études à la Kennedy School de Harvard. Grâce à une bourse du Harvard Club de France, elle a pu y assister.

« Mon séjour à la Kennedy School a été fondamental. Elle m’a préparée au poste que j’occupe aujourd’hui, mais je n’en avais aucune idée à l’époque », dit-elle.
Au Togo où elle est bien connue, Cina Lawson est à la tête du ministère des Postes et de l’Economie numérique depuis dix ans.

Togoweb