Une citation familière au Togo vient du président, Faure Gnassingbé, qui a dit un jour “Mon père m’a dit de ne jamais quitter le pouvoir.”
Il a tenu compte de ce conseil. Premier pays africain où un coup d’État a eu lieu après l’indépendance et où le chef d’État élu a été assassiné, le Togo est le dernier pays d’Afrique à avoir vu les lumières d’une alternance démocratique.
Samedi, le pays se rend aux urnes. Mais, au vu des preuves du passé, il est peu probable que les choses changent.
C’est le 13 janvier 1963 que Gnassingbé Eyadéma, père de l’actuel président, a tué le premier président post-colonial, Sylvanus Olympio, lors d’un coup d’État militaire.
Aujourd’hui, 57 ans plus tard, la famille Gnassingbé est toujours au pouvoir. Seule la dynastie au pouvoir en Corée du Nord détient le pouvoir exécutif depuis plus longtemps.
Depuis les mouvements démocratiques des années 1990, il y a eu six élections présidentielles au Togo, toutes remportées par la famille Gnassingbé.
Avant la première élection présidentielle multipartite, en 1993, des manifestants ont été abattus dans les rues, et la persécution des opposants politiques a déclenché une vague de migration sans précédent vers les pays voisins qui a rétabli le pouvoir dictatorial de Gnassingbé. Des violations flagrantes des droits de l’homme ont amené les donateurs internationaux à suspendre leur aide au développement. Eyadema Gnassingbé a finalement “gagné” plus de 95% des voix avec un taux de participation inférieur à 36%.
Le 21 juin 1998, la deuxième élection présidentielle multipartite a eu lieu. Eyadema Gnassingbé, voyant le vote se diriger vers les partis d’opposition, a fait fermer les lignes de télécommunication et le réseau électrique du pays, ce qui a permis d’interrompre la transmission des résultats des bureaux de vote. Le président de la commission électorale a démissionné et le ministre de l’intérieur a pris en charge le décompte des voix. Le 24 juin, il déclare Gnassingbé Eyadema élu, avec 52 % des voix.
En juin 2003, la constitution, qui limite les mandats présidentiels, a été modifiée pour permettre à Gnassingbé Eyadema de se présenter à nouveau. En outre, le système électoral a été modifié en un seul tour et l’âge d’éligibilité à la présidence a été abaissé de 45 à 35 ans (Faure Gnassingbé avait 36 ans et la santé de son père était fragile). La veille des élections, le régime a cessé de collecter les cartes d’électeurs et les bureaux de vote ont été changés du jour au lendemain.
Le jour de l’élection, des milliers de personnes se sont retrouvées dans l’impossibilité de voter parce que leur nom ne figurait pas sur les listes de leur bureau de vote. Gnassingbé Eyadema a été réélu avec 57,2% des voix contre 34,1% pour son principal adversaire, Emmanuel Bob-Akitani.
Gnassingbé Eyadema est mort en février 2005 après près de quatre décennies de régime autocratique. Les militaires ont proclamé son fils Faure Gnassingbé, alors âgé de 39 ans, nouveau chef d’État au mépris de la constitution.
Les protestations internationales ont forcé le nouveau président à convoquer des élections. Au milieu d’irrégularités électorales massives, Faure Gnassingbé a prêté serment en tant que président le 4 mai. Environ 700 personnes ont été tuées, et plus de 40 000 citoyens ont fui vers les pays voisins lorsque les militaires ont dispersé les protestations.
Les élections présidentielles de 2010 et 2015 ont suivi les mêmes schémas.
Tout cela aurait été moins dommageable si la famille Gnassingbé avait dirigé le Togo comme Lee Kuan Yew, le premier ministre de Singapour pendant 31 ans jusqu’en 1990, qui a fait de son pays le plus prospère d’Asie du Sud-Est.
Mais ce n’est pas le cas. Près de 70 % de la population rurale du Togo vit en dessous du seuil de pauvreté mondial. Il se classe au bas de l’échelle des principaux indices de développement, de liberté et d’économie.
Les moins informés pourraient facilement être induits en erreur par le blitz de relations publiques du régime Gnassingbé, qui vante la modernisation des banques, de l’électricité, des transports et d’autres infrastructures commerciales. Certaines de ces améliorations ont permis à la Banque mondiale de classer le pays parmi les dix premiers réformateurs du monde. Mais une croissance économique tirée par la dette n’apporte pas la prospérité à la population. Elle va à une “minorité qui monopolise les richesses du pays”, selon les termes de Faure Gnassingbé.
Une étude réalisée en 2016 par l’Université de Munich a conclu que “la croissance au Togo n’était pas favorable aux pauvres car elle les laissait dans une situation plus difficile”.
Selon les rapports de l’ONU, le Togo est devenu une plaque tournante majeure du trafic de drogue et du blanchiment d’argent en Afrique de l’Ouest. Entre 2005 et 2011, le pays a perdu 17,8 milliards de dollars (13,8 milliards de livres sterling) à cause des sorties de capitaux illicites.
Le Togo avait attiré le pire de tout. Les banques jouissant de l’immunité diplomatique ont leur siège dans la capitale Lomé. Une corruption omniprésente se produit sous le patronage du régime.
Selon l’indice de perception de la corruption 2019 de Transparency International, le Togo est l’un des pays les plus corrompus au monde, se classant 130e sur 180. Plus de la moitié des Togolais estiment que la corruption a augmenté au cours des 12 derniers mois, et 68 % pensent que le gouvernement ne fait pas assez pour la combattre.
Y a-t-il une chance de changement lors des élections de cette année ?
La cour constitutionnelle et la commission électorale sont remplies de fidèles du régime triés sur le volet. L’armée, la gendarmerie et la police sont également fidèles au gouvernement.
Malgré le système électoral en deux étapes introduit dans la dernière constitution de mai 2019, le président Gnassingbé veut un “KO”.
Son ami, le ministre de l’administration publique Gilbert Bawara, a déclaré aux médias qu’il n’y aurait pas de second tour pour cette élection mais « une victoire claire, brillante et incontestable dès le premier tour », économisant ainsi des ressources « afin de répondre aux vraies priorités de nos populations ».
Christian Trimua, ministre des droits de l’homme du Togo, a averti les partis d’opposition qu’il n’y aurait pas de décompte des voix par bureau de vote, mais seulement des résultats agrégés.
Tout le monde est fatigué de la crise politique interminable que traverse le Togo. Le sentiment général est qu’il est temps de changer. Mais tout ce que les partis d’opposition peuvent espérer pour renverser ce régime, c’est une crise post-électorale. Et cela, malheureusement, pourrait entraîner de nouvelles effusions de sang et davantage de souffrances pour le peuple togolais.
Auteur: Mawuna Koutonin est rédacteur en chef de SiliconAfrica.com
Lire la version originale de cet article en anglais
Source : Togoweb.net