Christian Trimua a déclaré le 9 février qu’il était “surpris” que la conférence des évêques du Togo reste silencieuse face aux activités politiques de l’archevêque Philippe Kpodzro, le chef de l’archidiocèse de Lomé à la retraite.
Le prélat a ouvertement soutenu le candidat de l’opposition Agbéyomé Kodjo lors de l’élection présidentielle du 22 février.
Agbéyomé Kodjo se présente comme le candidat des Forces Démocratiques, une coalition de plusieurs partis d’opposition et d’organisations de la société civile, que Kpodzro a aidé à mettre en place.
Les affiches de campagne du candidat mettent également en vedette l’archevêque, qui a accompagné le candidat pendant la campagne et a célébré des messes en son honneur.
Le 2 février, lors d’une messe d’action de grâces à l’église Saint Kizito de Lomé, Kpodzro a remis le drapeau togolais à Agbéyomé Kodjo, qui se revendique désormais comme la “dynamique Kpodzro” pour “la cause des affligés, des malades et des oubliés”.
M. Trimua a reconnu que l’implication de l’église dans la politique n’était pas spécifique au Togo, mais a suggéré que l’église togolaise avait dépassé ses limites.
« La particularité togolaise est celle d’un prélat catholique qui soutient les candidats, qui les intronise lors de la messe à l’église en leur donnant le drapeau, en chantant l’hymne national », a déclaré le ministre du gouvernement.
Il a accusé les évêques togolais de copier “maladroitement” leurs homologues de la République Démocratique du Congo, où les évêques sont considérés comme le seul organe national ayant la confiance du peuple, ce qui leur donne beaucoup de pouvoir politique.
« Nous avons été surpris de voir que la conférence épiscopale du Togo n’a pas adopté une position ferme en disant à leur prélat de ne pas mélanger les choses. Le Togo a toujours une séparation de l’église et de l’État et le Togo est un pays laïque », a déclaré M. Trimua.
Le ministre a déclaré que lorsque l’Église prend une position politique, elle perd sa crédibilité en tant qu’arbitre neutre.
Plusieurs observateurs ont déclaré que M. Trimua avait été à l’initiative du rejet par le gouvernement d’une demande de la commission justice et paix de la conférence épiscopale de déployer environ 9 000 observateurs pour le scrutin du 22 février.
La ministre de l’Administration territoriale du Togo, Payadowa Boukpessi, a accusé les évêques d’être partisans et a déclaré que les observateurs proposés ne seraient pas impartiaux.
Dans une lettre de rejet de la proposition, Boukpessi a déclaré que depuis 2017, les évêques ont toujours pris des positions qui s’alignent sur celles de l’opposition.
« Le dernier message du 21 novembre 2019 de la Conférence épiscopale du Togo en est une parfaite illustration, puisque, comme toutes les autres déclarations, la Conférence épiscopale du Togo a également repris de son propre chef les revendications de l’opposition, notamment sur les (réformes) de la Commission électorale indépendante, de la CENI, de la Cour constitutionnelle, du code électoral, faisant ainsi fi des lois électorales en vigueur dans notre pays”, a écrit le ministre.
Boukpessi s’est ensuite interrogé sur les sources de financement de la Commission Justice et Paix et a insinué qu’elle pourrait être financée par des personnes peu intéressées par le bien du Togo.
« Le refus de divulguer vos sources de financement est la preuve que cette opération est contrôlée à distance par une ou plusieurs organisations que vous ne voulez pas divulguer, pour des raisons que nous ignorons », a-t-il déclaré.
L’accusation n’est pas nouvelle et les évêques ont fermement rejeté l’accusation de financement abusif.
« Nous réaffirmons avec force qu’il n’y a pas de financement douteux pour les activités du Conseil épiscopal pour la justice et la paix et que nos messages sont dictés par la fidélité à l’Evangile et la recherche du bien commun », ont déclaré les évêques dans une déclaration écrite.
Les évêques ont également déclaré qu’ils avaient toujours mis en garde leurs prêtres contre les prises de position partisanes qui pourraient compromettre l’intégrité de l’Église.
La conférence épiscopale a pris ses distances par rapport aux activités de Kpodzro, affirmant qu’elle n’est pas responsable des « messages qu’elle n’a pas publiés ».
Il a également expliqué que les déclarations officielles des évêques se font « par le biais de lettres pastorales, de messages, de déclarations et de communiqués de presse signés par tous les évêques ou par le secrétaire général en leur nom ».
Le président Faure Gnassingbé est en fonction depuis 2005, suite au décès de son père, Gnassingbé Eyadema.
Joseph TALENDE
Source : Togoweb.net