Les « Lions de l’Atlas » ne sont pas morts. Grâce à sa victoire face au Togo (3-1), vendredi à Oyem (nord-est), le Maroc s’est rattrapé de sa défaite inaugurale contre la RD Congo (1-0) et s’offre une « finale » pour une place en quarts contre la Côte d’Ivoire mardi prochain.
Tout se jouera lors du dernier match mardi. Les hommes de Hervé Renard, qui remontent à la 2e place du groupe C, n’auront pas d’autres choix que de battre la Côte d’Ivoire (3e, 2 points), sélection que le technicien français avait mené au titre en 2015.
Pour le Togo, revenu sur Terre après sa remarquable performance contre les Ivoiriens lundi dernier, un exploit contre la RD Congo (1er, 4 points) sera aussi impératif.
Vainqueur de son duel face à son mentor Claude Le Roy, qui lui a ouvert les portes de l’Afrique, Renard peut nourrir plusieurs satisfactions. La « confiance » et « l’efficacité », qui ont tant fait défaut à son équipe contre la RDC, sont revenues.
Renard retrouve les Eléphants
Surtout, elle a démontré des ressources mentales qui vont lui servir lors du choc face aux « Eléphants ». Car malgré l’ouverture du score d’entrée de jeu de Mathieu Dossevi, à la conclusion d’un contre parfaitement joué (5e), les « Lions de l’Atlas » ont reversé le cours de la rencontre en à peine 20 minutes.
Bouhaddouz d’abord de la tête sur corner (14e), puis Saïss à la réception d’un coup-franc indirect (21e) ont donné l’avantage au Maroc, avant que Youssef En-Nesyri ne corse le score, d’un tir au rebond fuyant qui a trompé Kossi Agassa (71e).
Ni Emmanuel Adebayor, qui a vu son tir repoussé du bout des doigts par le portier adverse (25e), ni Floyd Ayité auteur d’un tir croisé au ras du poteau (82) n’ont connu la même réussite. Ce sera désormais à leur tour d’être plus « efficace » face au leader du « groupe de la mort » mardi.
Jeune Afrique